Pannelli fotovoltaici di ultima generazione: a Catania arriverà l'impianto più produttivo d'Europa

Cantiere Gigafactory 3Sun: impianto con stessa superficie, ma +10% di produzione

Ieri si è svolto l'incontro per il cantiere della fabbrica di energia solare che nascerà a Catania da parte di diverse figure  istituzionali e del Gruppo Enel. Erano presenti:

• la direttrice generale della direzione energia della commissione europea, Ditte Juul Jørgensen;
• il presidente della Regione Sicilia, Renato Schifani;
• il commissario straordinario del Comune di Catania, Prefetto Piero Mattei;
• il presidente di Enel, Michele Crisostomo;
• l’amministratore delegato di Enel, Francesco Starace;
• il ministro dell’ambiente e della sicurezza energetica, Gilberto Pichetto Fratin.

La fabbrica di Catania esiste già da più di 10 anni e qui sono stati progettati e realizzati i primi pannelli bifacciali, che possono assorbire la luce solare da entrambi i lati. Adesso la produzione è stata bloccata temporaneamente per consentire l'implementazione della capacità produttiva e la messa in produzione di pannelli fotovoltaici ancora più tecnologici. 

Enel si fa investitore di un progetto che punta alle energie rinnovabili nell'ottica di indipendenza energetica del Paese e degli obiettivi di transizione energetica. 

Sono 600 milioni di euro investiti a supporto del progetto denominato “TANGO”, iTaliAN Giga factOry, che è rientrato tra le sette iniziative selezionate dalla Commissione UE nell’ambito del primo bando dell’Innovation Fund dedicato ai grandi progetti, aggiudicandosi il finanziamento per un importo massimo di 118 milioni di euro; inoltre è stato presentato al bando per l’accesso ai fondi del PNRR relativi alla Missione M2C2 Investimento 5.1 “Rinnovabili e batterie” – sub-investimento 5.1.1 “Tecnologia PV”, con Contratto di Sviluppo gestito dall’attuale Ministero delle Imprese e Made in Italy (MIMIT). Questi due fondi potrebbero determinare un finanziamento complessivo del Progetto fino ad un importo massimo di 188 milioni di euro.

Il Cantiere Gigafactory 3Sun presentato alle cariche istituzionali diventerà entro il 2024 un bacino fondamentale di produzione solare dell'Europa, con una capacità produttiva che passerà da 200 MW a 3GW all’anno, mantenendo la stessa superficie, ma producendo quindi il 10% dell'energia in più. Infatti, le nuove tecnologie permetteranno di aumentare l'efficienza nella capacità di assorbimento della luce solare per ogni modulo dal 21% dei modelli ora in commercio fino al 28%.

Le tecnologie che verranno implementate sono:

• HeteroJunction Technology, “eterogiunzione”, la giunzione di due tipi diversi di silicio, l'amorfo e il cristallino. I pannelli solari HJT (Hetero Junction Technology) sono composti da una struttura vetro/vetro con incapsulante trasparente e 72 celle ad alta efficienza. Grazie a processi produttivi più raffinati, un pannello HJT ha una durata superiore ai 35 anni (contro i 25 dei modelli tradizionali) e un'efficienza maggiore del 20%. L'innovazione tecnologica consente ora a Enel di andare oltre e aumentare ancora la capacità di assorbimento dei pannelli, anche sostituendo il vetro con la plastica;
• la tecnologia denominata “Tandem” che consentirà di migliorare l’affidabilità dei pannelli e superare ulteriormente lo stato dell’arte delle celle fotovoltaiche in termini di efficienza, arrivando ad oltre il 30%.

I lavori di ampliamento sono iniziati ad aprile 2022 e si attraverseranno due fasi che prevedono rispettivamente 400 MW operativi a partire da settembre 2023 e la piena capacità operativa a partire da luglio 2024.

La produzione dei moduli fotovoltaici in configurazione Tandem è, invece, prevista a partire dalla fine del 2025.

Inoltre, Enel ha avviato trattive per cedere una quota del 50% o anche oltre della fabbrica di 3Sun di Catania.

Un percorso similare verrà seguito per l'impianto, simile a quello di Catania, che il gruppo elettrico intende realizzare negli Stati Uniti. L'idea è utilizzare le agevolazioni fiscali previste dall'Inflation reduction Act per fare un investimento da oltre un miliardo di dollari e realizzare un impianto da 3 gigawatt che possa arrivare fino a 6 gigawatt di produzione all'anno.

Condomini: meno superficie per i nuovi pannelli fotovoltaici 

Grazie alle innovazioni attuate, dal 2024 sarà possibile acquistare questi nuovi pannelli fotovoltaici estremamente tecnologici. 

L'implementazione delle tecnologie sopra citate permetterà anche di ridurre la superficie occupata dai pannelli solari sui tetti, una soluzione ottimale per le coperture dei condomini e per i fabbricati soggetti a vincoli.

AdEnel Starace: crescita energie rinnovabili e produzione silicio in UE

“Le stime sulla crescita delle rinnovabili per i prossimi anni affermano chiaramente che per l’Italia e l’Europa è strategico investire per dare vita a una filiera produttiva interna, coniugando le esigenze di sicurezza e indipendenza energetica con quelle dell’economia, del lavoro e dell’ambiente”, ha affermato Francesco Starace, amministratore delegato e direttore generale di Enel.

“Con 3Sun dimostriamo nei fatti che produrre in Italia, e quindi in Europa, pannelli fotovoltaici di ultima generazione in grado di competere sui mercati internazionali grazie a tecnologia innovativa è possibile. È da iniziative come questa che cresce il futuro dell’energia. L’idea che noi abbiamo è produrre un disegno di fabbrica, una componentistica e una filiera produttiva, dove sono quasi tutti fornitori italiani, che poi vorremmo replicare altrove, magari anche raddoppiandola qua se c’è lo spazio, ma comunque replicare altrove esattamente uguale, in modo da avere un modulo che ci permette di poter avere anche economie di scala a livello mondiale”.

L'amministratore poi continua dicendo:-“L’Europa nel 2022 ha installato 41.000 megawatt di solare, questa fabbrica ne produce 3.000. Quindi sembra enorme, ma la domanda europea dei pannelli è incredibilmente in crescita. E poi ricordo che il 2022 non ha ancora risentito della crisi del gas, quindi nel 2023-24 vedremo questo numero probabilmente salire intorno ai 60.000 megawatt, che significa una domanda di pannelli solari in Europa decisamente in crescita. È bene che ci si concentri e si creino poli produttivi innovativi come questo, per fronteggiare questa possibilità. Noi compreremo da questa fabbrica all’inizio circa il 40% della sua produzione, mentre il resto sarà sul mercato. Andremo poi a ribilanciare questo nostro acquisto andando a circa il 25-30% durante la vita della fabbrica. Quindi è una fabbrica che starà sul mercato in gran parte“.

"Questa è una tecnologia che in questo momento è la più efficiente che c’è al mondo per quanto riguarda la conversione, quindi di quanta energia che arriva dal sole diventa energia elettrica siamo intorno al 24,7-24,8%. C’è già un secondo step di innovazione che dovrebbe arrivare a maturità tra il 24 e 25% e la fabbrica ha un potenziale di crescita fino al 30%. Quindi è una delle fabbriche che produrrà pannelli più efficienti in giro per il mondo”.

Conclude dicendo:-“L'innovazione ci consente di essere competitivi con i prodotti cinesi, perché i pannelli sono più efficienti, producendo più energia per unità di prodotto. Per produrre celle e moduli la fabbrica ha bisogno di fettine di silicio, wafer. Per i primi due anni compreremo il silicio dalla Cina perché non ce ne è in quantità sufficiente altrove. Ma abbiamo fatto accordi con produttori europei di wafer e polisilicio, che oggi hanno una produzione di nicchia, per consentire di produrre questi wafer in Europa e poi esportarli. Dobbiamo aspettare un anno e mezzo perché questi produttori devono fare investimenti per ampliare la capacità produttiva. Una fabbrica da 3 gigawatt come quella che stiamo realizzando a Catania in Europa non c'è. La produzione di silicio in Europa può diventare competitiva con la Cina a patto che la Commissione europea intervenga con contributi, cosa che avverrà credo con lo strumento di RepowerEu”.

Qualità e innovazione per la produzione di energia rinnovabile 

“Il significato politico forte di questo investimento è la sua funzione di affrancamento del nostro Paese dall’estero, e segnatamente dalla Cina, anche sul fronte della produzione di impianti per l’energia rinnovabile”, ha commentato il Ministro dell’Ambiente e della Sicurezza Energetica, Gilberto Pichetto Fratin. “Una indipendenza che passa per la qualità e per l’innovazione, per la capacità di produrre elementi migliori, più performanti, più durevoli, più facili da smaltire e da riciclare. Come in molti altri settori, l’Italia non vince perché produce molto e a buon mercato, ma perché produce il meglio nel mondo. E il meglio ha il mercato migliore. La produzione della Gigafactory incrocia inoltre gli impegni del Governo che punta a incrementare in maniera decisa l’installazione di rinnovabili e portarla ad almeno 8-10 GW annui, necessari per raggiungere i target di decarbonizzazione a cui l’Italia si è impegnata in sede europea e internazionale. Si tratta di una ricerca di avanguardia che rappresenta l’essenziale motore tecnologico per un Paese che ha deciso di essere l’hub energetico dell’Europa”.

Sicilia leader europeo nella produzione di energia solare, secondo la direttrice Jørgensen

“La transizione europea verso l’energia pulita si concretizza attraverso progetti come questo”, ha detto la direttrice generale della direzione energia della commissione europea, Ditte Juul Jørgensen. “Questo progetto consentirà di valorizzare l’immenso potenziale di diffusione delle fonti di energia rinnovabile nel territorio di Catania, trasformando la Sicilia in un leader europeo nella produzione di energia solare ad alto valore aggiunto tecnologico e aprendo un corridoio internazionale per l’energia pulita da cui non solo l’Italia, ma tutta l’Unione Europea può beneficiare. È una grande opportunità per rafforzare il lavoro qualificato, stimolare gli investimenti nella rete e potenziare l’indipendenza energetica dell’Europa in linea con il piano REPowerEU”.

Presidente Schifani: Sicilia, piattaforma mediterranea delle rinnovabili

“L’investimento di Enel nella 3Sun Gigafactory di Catania – sottolinea il presidente della Regione Sicilia, Renato Schifani – conferma quanto la Sicilia abbia le carte in regola per essere una piattaforma mediterranea delle energie rinnovabili e delle tecnologie ad esse legate. Il governo regionale ha già definito una strategia che punta sulle fonti energetiche “green” e lavora con impegno per accompagnare questa transizione, favorendo gli investimenti con grande attenzione alla tutela dell’ambiente e alla legalità. Sono certo che un’azione sinergica con il governo nazionale e con le istituzioni europee favorirà questo processo di sviluppo, capace di generare anche nuova occupazione e ricadute positive sul territorio: il sito di 3Sun che sta crescendo nel cuore dell’Etna Valley ne è un esempio virtuoso”.

Nuovi posti di lavoro

Il nuovo cantiere per la fabbrica di Catania porterà alla creazione di nuovi posti di lavoro, difatti sono aperte le selezioni per 550 assunzioni di diplomati che andranno a ricoprire posizioni tecnico-operative, nei settori della produzione, servizi ausiliari, della manutenzione, della qualità di prodotto e dell'esercizio degli impianti. Oltre ai diplomati, 50 sono i laureati assunti nel 2022 che arriveranno a essere 100 con le selezioni che si stanno facendo in questo periodo.

Oggi l'azienda conta 200 persone, che si prevede di 900 con queste nuove selezioni.