L'opera di Sergio Musmeci e la sua attualità per i progettisti italiani

« Forse è solo un modo non convenzionale, ma legittimo come ogni altro, di pensare un ponte » (Sergio Musmeci)

Questa frase di Sergio Musmeci, spesso citata per definire l’unicità del ponte, descrive l’essenza della professione dell’ingegnere: la continua spinta alla ricerca di soluzioni innovative. E’ l’intuizione, alla base dell’innovazione, che si fa scienza e che diventa paradigma e quindi apre la strada ad un nuovo modo di operare.

Il Ponte sul Basento, progettato a partire dal 1967 e realizzato tra il 1971 e il 1976, rappresenta, nella sua unicità, una svolta importante nelle dinamiche di sviluppo dell’ingegneria italiana della seconda metà del secolo scorso. Il forte elemento di discontinuità progettuale che lo caratterizza deriva dal fatto che non si verifica e analizza, come era stato fatto fino ad allora, la sicurezza di forma strutturale nota.

Al contrario, si realizza una forma nuova invertendo i termini del problema: a partire dalla fissazione di un certo regime di sforzi si ottiene un nuovo disegno della struttura che, peraltro, sfrutta ottimamente le proprietà del calcestruzzo. La superficie minimale, peraltro, essendo contraddistinta da curve di valore uguale ma di segno opposto, è realizzata con un uso minimo di materia. La forma finale, quindi, è il risultato dell’ottimizzazione, che garantisce la massima efficienza in termini di prestazioni e utilizzo di materiale.

La struttura in calcestruzzo si alterna in un insieme di forme concave e convesse che disegnano quattro archi e che toccano alternativamente il suolo sotto il viale. Questa caratteristica lo rende, inoltre, particolarmente resistente contro eventuali cedimenti differenziali o vibrazioni sismiche, tanto che il ponte ha potuto resistere al forte terremoto del 1980 che sconvolse l’Irpinia raggiungendo i 6.89 gradi della scala Richter. 

E oltre l’estetica, il ponte porta al superamento dell’usuale dicotomia che si frappone tra la “parte superiore”, la strada e l’orizzonte, e la “parte inferiore”, quasi sempre sacrificata per il cavalcavia, che invece in questo caso riesce per la sua particolare forma ad essere sfruttata accompagnando armonicamente lo scorrere delle acque.

Con la realizzazione del Ponte sul Basento Musmeci scorge, quindi, in anticipo le nuove opportunità che derivano dall’affacciarsi dei primi rudimentali strumenti di calcolo automatizzato che consentiranno, di lì a breve, come egli amava ripetere, di essere utilizzati come strumenti per costruire una teoria delle strutture e inventare nuove forme strutturali.    
L’ingegnere Musmeci, i cui contributi hanno spaziato in vari ambiti, ha trasmesso a tutti il suo modo “a tutto tondo” di intendere e concepire la professione.  La sua vita professionale, infatti, si è sempre caratterizzata per un profondo ecclettismo e per la ricerca della migliore armonia tra il rigore dell’ingegneria e la bellezza dell’architettura.

Il profondo interesse per il rigore delle strutture e per la bellezza delle forme testimonia quella multidisciplinarità della professione cui tutti dobbiamo tendere e che esso riusciva efficacemente a riassumere attraverso le sue numerose idee e i diversi progetti che ha realizzato, con passione, in oltre 30 anni di attività. 
Musumeci, per tutte queste ragioni, porta alto il nome dell’ingegneria italiana, non solo perché ha impreziosito ed arricchito la professione attraverso l’innovazione delle sue opere, ma anche perché ha rappresentato al meglio l’essenza “multidisciplinare” dell’essere ingegnere. 

Le sue opere rappresentano un lascito di straordinario valore perché testimoniano la capacità italiana di raggiungere nuovi traguardi. E cioè nuovi modi di pensare e realizzare opere belle e funzionali al servizio della comunità. Quindi un saper fare per la comunità, un modo nuovo di ideare e costruire andando oltre la struttura finita e integrandola, con coscienza, al contesto in cui è stata concepita con il fine ultimo di migliorare la vita di tutti.

Questa è una grande sfida che l’ingegneria italiana, la cui qualità è riconosciuta e apprezzata in tutto il mondo, deve sicuramente accettare e che spesso, fortunatamente, riesce a vincere. Perché il nostro paese è ricco di eccellenze realizzate dagli ingegneri nei molteplici campi in cui i nostri professionisti operano che di Musmeci hanno raccolto l’eredità.

Ing. Michele Lapenna - Consiglio Nazionale degli Ingegneri

La presentazione dell'opera

Breve estratto della Presentazione dell'Ing. Michele Lapenna

Realizzato, progettato e diretto da Sergio Musmeci, il ponte sul Basento a Potenza è costituito da un'unica volta di 30 centimetri di spessore, e quattro campate di circa settanta metri di luce ciascuna, che scavalca il fiume Basento, due strade e lo scalo ferroviario di Potenza.

L'impacato è una linea diritta e sottile, appena inclinata verso la città, che si adagia quasi sul paesaggio, sorretto da un'articolata forma tridimensionale, un guscio sottile che mentre lo sorregge ruota e si appoggia al suolo, aprendosi quasi come le dita di una mano.

Il guscio è costituito da una membrana in cemento armato dello spessore di 30 cm, a formare 4 archi contigui, ad interasse di m. 69,20 e luce libera fra gli appoggi di m. 58,80

L'impalcato è composto da una sequenza di travi gerber, continue su 4 appoggi, con giunti e elementi appoggiati di 10,38 m di lunghezza e mensole di 3,46 m.

Largo 16 metri è sostenuto, in punti arretrati di 2 metri rispetto al bordo, dagli archi rigirati verso l'alto del guscio ogni 17,30 m.

Tra i due impalcati contigui è interposta una struttura costituita da travi semplicemente appoggiate, aventi funzione portante e di giunto per le deformazioni termiche.

La sezione trasversale è a cassone con la soletta superiore di 16 cm e quella inferiore di 14 cm e con un'altezza massima di 1,30 m.

Il progetto originario prevedeva oltre ad opere di sistemazione dell'area sottostante, la realizzazione di un percorso predonale da svilupparsi sulla volta sinusoidale al di sotto dell'impalcato. Una passeggiata pedonale a saliscendi sul dorso della membrana che apre prospettive sempre nuove fra i profili curvi ritagliati nel guscio.

Per la progettazione del ponte inizialmente si realizza un semplice modellino con una pellicola di soluzione acquosa di sapone e glicerina soffiata su un contorno di fili di ferro e cotone. Successivamente si prepara un secondo modello che riproduce una pila del ponte e le due semiarcate adiacenti in neoprene.

Prima di procedere alla effettiva realizzazione dell'opera, così come richiesto dal Consiglio Superiore dei LLPP ed in base a quanto previsto tra gli oneri dell'appalto sono state effettuate verifiche di resistenza su un modello al grande scala, in modo da confermare la validità dei risultati ottenuti con il calcolo sullo schema mododimensionale.

Il modello in microcemento, comprendente due campate del ponte, realizzato presso l'Istituto Sperimentale MOdelli e Strutture di Bergamo in scala 1:10 e lungo quasi 14 metri, viene sottoposto a carico di diverse tonnellate a mezzodi martinetti idraulici. La sperimentazione consente di determinare con esattezza la forma della volta e la geometria dei bordi.

Si passa quindi alla fase esecutiva, dopo le approvazioni di tutti gli enti interessati:  Consorzio per l'Area Industriale di Potenza, Cassa per il Mezzogiorno, Consiglio Superiore dei LL.PP., Ferrovie dello Stato.

L'appalto delle opere è affidato all'impresa Edil Strade di Forlì.

Per la costruzione si sono impiegati normali casseri in legame sostenuti da banchinaggi in tubolare. Di particolare interesse è la realizzazione in cantiere di un grande tavolato sul quale sono state riportate le sezioni della volta per consentire la preparazione delle centinature.

La costruzione del ponte ha inizio nell’autunno del 1971 e si concluderà ufficialmente con la prova di carico effettuata il 22 maggio 1975 sotto la direzione dell’Ing. Arrigo Carrè, mentre per la chiusura burocratica bisognerà aspettare il 25 settembre 1981 con la presentazione da parte di quest’ultimo della relazione di collaudo statico.

Nel 2003 il ponte sul Basento è stato dichiarato Monumento di Interesse Culturale dal Ministero per i Beni e le Attività Culturali.

In questa slide finale è rappresentato Sergio Musmeci con il Presidente del Consorzio ASI di Potenza Gino Viggiani, che va considerato coprotagonista della realizzazione dell’opera  che volle fortemente realizzare. Questo a testimonianza di quanto sia importante il ruolo e la qualità della Commitenza nella realizzazione delle opere pubbliche.

Il documentario su Sergio Musmeci e il ponte di Potenza

Nel 2016 è stato realizzato il documentario "La ricerca della forma. Il genio di Sergio Musmeci" prodotto dalla produzione  effenove nell’ambito di un bando della Regione Basilicata e Lucana Film Commission.
Il lavoro, che porta la firma in regia di Vania Cauzillo, è stato presentato in anteprima al MAXXI di Roma.

Il documentario è dedicato a Sergio Musmeci che impegnò una vita nella ricerca sul minimo strutturale e che nel Viadotto sul Basento realizzato a Potenza riuscì a concretizzare anni di studio e sperimentazioni. L’opera è prodotta da effenove, start up della cinematografia nata con l’avviso #bandoallacrisi della Lucana Film Commission, in collaborazione con MAXXI (Museo Nazionale delle Arti del XXI secolo), Consiglio Nazionale degli Ingegneri, Ordine degli Ingegneri della Provincia di Potenza, Fondazione degli Ingegneri della Provincia di Potenza e Consorzio Industriale della Provincia di Potenza.

Ecco il teaser del DOCUMENTARIO